Fiets!-stichter investeert in Brusselse e-plooifiets Ahooga

Hendrik Winkelmans, de oprichter van Fiets!, stapt in de producent van elektrische plooifietsen Ahooga. Hoeveel hij daarvoor op tafel legt, is niet bekend.

Winkelmans investeert via zijn Freshmen Fund 'enkele miljoenen' in het Brusselse fietsbedrijf. Dat levert hem een belangrijk minderheidsbelang op in Ahooga. Oprichters Phil Lefrancq en Laetitia Lambotte blijven aan
boord om het bedrijf verder uit te bouwen. Mede-oprichter Frederic Mertens stapt naar aanleiding van de deal uit.

Winkelmans bracht midden vorig jaar de minderheidsbelangen die hij had opgebouwd in zes bedrijven samen in één koepel: Freshmen. Hij haalde voor het nieuwe fonds 15 miljoen euro op. Investeerders zijn onder anderen Wouter Torfs, Christophe Degrez (CEO Eneco), Ahmed Hilami (de oprichter van de onlinedrukkerij Flyer) en Partners in Equity, dat een van de eerste investeerders was in het Nederlandse fintechbedrijf Adyen. De ambitie is met Freshmen in de komende jaren een 15-tal investeringen te realiseren, en de bedrijven van nabij te coachen.

Ahooga, een start-up uit Ukkel, ontwierp een elektrische plooifiets die met een opgeladen batterij 50 kilometer ver raakt en is een uitdager van Brompton, het populaire Britse merk dat synoniem werd voor de plooifiets. Het bedrijf werd vijf jaar geleden opgericht door Phil Lefrancq en echtgenote Laetitia Lambotte en vriend Frederic Mertens. Het heeft voorlopig twee modellen: een elektrische plooifiets en een 'cargo-fiets' die boodschappen of een klein kind kan torsen. Sinds zijn oprichting verkocht het al ongeveer 10.000 fietsen.

Winkelmans bracht destsijds zes participaties onder in Freshmen, waaronder die in Würst, de luxehotdogzaak van tv-kok Jeroen Meus. Hij kocht dat bedrijf na het faillissement. Freshmen is ook een vande financiers achter Cake, de financiële app van Day Kestens. Om de verdere groei van zijn participaties te ondersteunen stelt Freshmen momenteel zijn kapitaal open voor extra investeerders. Tegen begin volgend jaar wil het fonds landen op een beschikbaar vermogen van 30 miljoen euro.

Bron: De Tijd, Michaël Sephiha, 10/10/2020, Link naar origineel artikel.